文：Lewis Chow

自古中國被稱為禮儀之邦，很重視「禮」。「禮」是甚麼？曾有人向西方介紹中國文化中的「禮」，卻令所有譯者感到苦惱，因為它標誌著中國文化的特殊性，在西方語境中竟找不到一個對應的詞彙。「禮」不單只解作「禮貎」、「禮節」、「儀式」，它更是中國人一切道德行為的準則。它的作用，好的方面說，叫一個人成為道德君子；但壞的方面，也可使人的行為形式化，表裡不一，甚至成為偽君子。對中國人來說，「禮」是社會規範，無人敢違抗，因為被人稱為「無禮」，會大失面子，不得已只好「形式」上遵行，保護「面子」，也保持被人尊重的身份。

形式化的行為，普遍存在於中國人的日常生活中。例如在朋友前寛大温柔，在家卻苛刻暴躁；在喪禮會場滿面愁容，離場後馬上談笑風生。類似的例子，比比皆是。在華人教會裡，信徒其實也面對著同樣的考驗和挑戰。就說我自己，信了耶穌三十多年，在教會裡做過各種事奉，在別人眼中，是「資深」基督徒，理應敬虔愛主。因為有了這個標籤，難免有時會在別人面前扮作「屬靈人」，基督徒應有的「樣式」都表露在人前，即使不能贏得別人的稱讚，也不要失去「面子」。不過每當靜下來省察自己，心裡便感到內咎，怪責自己虚偽，因為知道「耶和華不像人看人，人是看外貎，耶和華是看內心。」無奈驕傲和自我中心是人的本性，實在難以完全擺脫，這種內心的掙扎還是不斷發生。但感謝神！因為聖經說：「我們若認自己的罪，神是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。」聖經的應許，不但給我內心帶來赦罪的平安，也讓我認識到罪性的真實和可怕，明白基督救恩的寶貴。祂是我唯一的拯救，我要更堅心倚靠祂！